كوكب زحل

كوكب زحل


زحل هو من أجمل المواقع في نظامنا الشمسي بشهادة (الصورة أسفله) ، وأكثر ما يجذب في زحل هو حلقاته الرائعة، ورغم أنها لم تعد حكرا عليه وحده (كوننا نعلم الآن لكل الكواكب الأربعة العملاقة حلقات) إلا أن حلقات زحل تمتاز بكبرها ولمعانها ووضوحها الشديد.
يبعد زحل عن الشمس بحوالي 1 ,4 مليار كلم وهو كوكب غازي بقطر يساوي 116.464 كلم أي أن حجمه أكبر من حجم الأرض ب 755 مرة، ويكون بذلك هو ثاني أكبر كوكب في مجموعتنا الشمسية، يدور حول نفسه كل 10 ساعات أرضية تقريبا، وحول الشمس خلال 29 سنة ونصف وهو خلال ذلك يقطع مسافة حوالي 4 ,5 مليار كلم.
المدة القصيرة التي يستغرقها في دورته المحورية (10 ساعات) تجعله يُضغط عن القطبين بنسبة 10 بالمئة ما يجعله الكوكب الأكثر تفلطحا بين كل باقي كواكب نظامنا الشمسي، وتركيبته سائلة عموما، ويُتوقع أن يكون في مركزه نواة صخرية صلبة، وكما المشتري لدى زحل مصدر حرارة داخلي، ومتكون من الهيدروجين والهلييوم.
الرياح في طبقته جو زحل العلوية من المنطقة الاستوائية تصل إلى 500 متر في الثانية، ومقارنة بالأرض فإن أقوى الأعاصير على الأرض تصل إلى 110 متر في الثانية فقط، وهذه الرياح العاتية بالإضافة إلى الحرارة التي يُنتجها الكوكب من داخله هو ما يُعطي اللون الأصفر والذهبي للشريط الظاهر في غلافه الجوي عند منطقة الاستواء.
نظام حلقات زحل هو الأكثر تعقيدا في نظامنا الشمسي تمتد لمئات الآلاف من الكيلومترات من الكوكب، وقد عرفنا من خلال المركبتين " فوياجر " "Voyager" و"فوياجر 2" أن تلك الحلقات متكونة بالأغلب من جليد الماء، مختلفة الأحجام ما بين أقل متر وأكثر من عشرات الأمتار.وعثرت المركبتين على فجوات بين الحلقات التي تلف الكوكب على مستويات متعددة، حتى أن هناك قمرين صغيرين من أقمار زحل تحتل مدارات بين تلك الفجوات بين الحلقات.
أقمار زحل هي عوالم مذهلة بحد ذاتها لكن القمر "تايتن هو القمر الأكثر إثارة للاهتمام حيث أنه هو ثاني أكبر قمر في نظامنا الشمسي وهو أكبر حتى من بلوتو وعطارد، لكن هذا ليس بشيء أمام أن "تايتن" هو القمر الوحيد في نظامنا الشمسي الذي له غلاف جوي مشابه للذي لدى الكواكب، وتركيبة غلاافه الجوي قد تحمل نفس المُركّبات الكيميائية الأساسية التي كانت في الأرض البدائية، لكن غلاف "تايتن" أسمك من غلاف الأرض وهو غيمي يمنع المناظير الفلكية من رؤية سطحه وكذا آلات التصوير الضوئية.
زارت عدة مركبات زحل منها "فوياجر" و"فوياجر2" خلال فترة الثمانينيات، و المركبة " كاسيني-هويغنز " والتي تحمل المسبار "هويغنز" الذي مر خلال الغلاف الجوي للقمر "تايتن" في يناير 2005، والمركبة "كاسيني" تدور حاليا حول زحل وستفعل ذلك سبعين مرة خلال أربع سنوات تدرس فيها الكوكب.
غرائب ُزحل هو الشفق القطبي فإن زحل لديه شفق قطبي مثل أرضنا يصعب تصديق ذلك بل بتاكيد لديه شفق قطبي_
إذا افترضنا أن لدينا حوض ماء هائلا جدا فإن زحل سيطفو فوق الماء كما تطفو الفلينة، وهذا يعود إلى أن كثافة زحل هي أقل من كثافة الماء. (كثافة زحل = 0 ,70 غ/سم³ وكثافة الماء = 1 غ/سم³)
عدد اقمار كوكب زحل 63قمرا مكتشف حتى الان
(عن موقع المجموعة الشمسية مع التعديل)